8月17日早7：30，奥运会马拉松赛在天安门广场鸣枪开赛，终点是国家体育场，全长42，195公里。比赛共有48个国家和地区的86名运动员参加了比赛，其中我国运动员3名。比赛队伍穿过天坛公园，由永定门城楼东侧进入宣武区外围保障区，将经过永定门内大街、天桥南大街、前门大街。区“2008”环境建设指挥部组织了3400人的观赛队伍，在沿途为运动员呐喊、助威，还专门为我国运动员周春秀、朱晓琳、张淑晶制作了手举式加油画像，并印有“中国加油！中国必胜！中国为你加油！”等口号。

　　运动员经过之处，彩旗挥舞，欢声雷动，“中国加油，中国必胜”的欢呼声一浪高过一浪。在南纬路东口和永安路东口，两支秧歌队载歌载舞，向世界展示宣武区悠久灿烂的历史文化。比赛队伍跨过天桥十字路口，铺陈市万米大绿地和矗立在珠市口古老的教堂向世界展示着宣武区昨天、今天和明天。在热情的欢呼声中，运动员向前门箭楼方面而去。

　　为了做好奥运会女子马拉松赛的外围保障工作，区“2008”环境建设指挥部30多个成员单位和3400名观众自早晨六点半就到达了指定位置。市政、环卫、园林派出21辆专业车辆，500余人在5点左右对现场环境进行了清扫和维护。区“2008”环境建设指挥部为了这一天的到来，做了多方面的工作，在南纬路与北纬路之间建起了高2米的景观墙；加快了铺陈市万米大绿地建设步伐，使之在奥运开幕前竣工；协调各职能部门对天桥地区社会环境进行了持续的综合整治，取缔、打击各类违法行为；天桥街道突出了比赛沿线的环境建设力度，通过奥运这个机遇，向世界展示宣武区人文、环境和文化等方面的魅力。